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Bellefontaine s’inscrit pleinement dans la tradition économique et artisanale du Haut-Jura. Le village accueille plusieurs artisans et industriels qui vont perdurer avec passion certains des savoir-faire locaux qui font la renommée du territoire.
L’émail s’installe à Morez au milieu du XVIIIe siècle pour les besoins de l’horlogerie. Experts dans le travail des métaux (pour la lunetterie, l’horlogerie et la clouterie notamment), les artisans de la vallée acquièrent alors cette nouvelle technique. Ils se spécialisent d’abord dans la fabrication de cadrans d’horloges, notamment pour les horloges comtoises et les horloges monumentales (églises, bâtiments, etc.). Ils diversifient ensuite leur offre: plaques de numérotation de rues, panneaux de signalisation, cœurs de cimetière, signalétique pour la SNCF et le métro parisien. En 1935, près de 400 émailleurs font battre le cœur économique de la vallée de Morez.
Aujourd’hui, et depuis plus de 100 ans, Bellefontaine accueille l’émaillerie Signaux Girod, un des fleurons de l’économie jurassienne, spécialiste de la signalétique pour l’aménagement de la ville et de la route.
La Maison de l’émail à Morez s’applique à maintenir et développer l’activité d’émaillage sur métaux dans le Haut-Jura en accueillant et formant des artisans, designers, artistes du monde entier.
Les comtoises sont une belle alchimie des principaux savoir-faire haut-jurassiens. Elles illustrent parfaitement le goût de nos ancêtres pour la mécanique, la minutie, l’ingéniosité et l’attachement au travail du bois.
Fabriquées dans le Haut-Jura à partir de la fin du VIIème siècle, les horloges comtoises se caractérisent par la présence de deux mécanismes, le premier pour le mouvement et le second pour la sonnerie. Réputées pour leur fiabilité, elles ont rythmé le quotidien des familles franc-comtoises pendant des décennies.
Au XVIème siècle, notamment dans le secteur de Saint-Claude, se développe une nouvelle activité. Sous l'impulsion de l’industrie horlogère suisse toute proche, qui cherchait alors de la main d’œuvre pour la taille des pivots en rubis, utilisés dans les mouvements de montres, s’installent les métiers de lapidaires et de diamantaires. Le lapidaire taille et poli des pierres fines et précieuses, le diamantaire travaille le diamant.
A Bellefontaine, c’est en 1988 que Gilbert Duraffourg crée La Taillerie. Alors unique lapidaire et diamantaire de France, il travaille pour des bijoutiers-joailliers dans tout l’Hexagone, mais également pour les particuliers. En 2010, sa fille, Valérie, reprend l’entreprise familiale. La Taillerie propose un large choix de pierres fines et précieuses, non montées (collection, création de bijoux, investissement).
Quand on pense au Jura, même si ça ne rime pas, on pense souvent au fromage ! Incontournables à la table des repas, Comté, Morbier, Mont d’Or ou encore Bleu de Gex sont de véritables marqueurs de l’histoire et de l’identité jurassienne.
A Bellefontaine, de nombreux agriculteurs produisent du lait pour ces 3 AOP, dans les fruitières voisines de Morbier ou Chapelle-des-Bois. N’hésitez pas à vous y rendre pour acheter de délicieux fromages. Une galerie de visite est également proposée par la fromagerie de Morbier.
La fromagerie Morel à quant à elle fait le choix de transformer le lait de la ferme familiale en yaourt et fromage blanc. En plus des produits fabriqués sur place, la famille Morel propose la vente de comté, morbier, fromage à raclette et autres produits régionaux.
On ne peut conclure cette page sans nommer la lunetterie, savoir-faire historique du Haut-Jura. Il n’existe pas aujourd’hui de lunetier à Bellefontaine mais de nombreuses entreprises de lunetterie sont installées dans les communes voisines (Morbier, Morez, La Mouille, Longchaumois, etc.).
Pour découvrir la lunetterie et la manière dont cette industrie a très largement contribué au développement du Haut-Jura, nous vous conseillons de visiter le Musée de la lunette à Morez.
Pour continuer votre découverte des savoir-faire du Haut-Jura, n’hésitez pas à rejoindre le village de Ravilloles, dans la Vallée de la Bienne, pour une visite de l’Atelier des savoir-faire.